Il segreto dei costruttori di Ringworld

Ne "I Burattinai" Niven aveva introdotto una creazione: un gigantesco anello che orbita attorno a una stella lontana, con un'area di tre milioni di volte quella della Terra e pieno di meraviglie inattese. Ora sono trascorsi vent'anni da quando il singolare Louis Wu scoprì Ringworld. Insieme allo kzinti Speaker-agli-Animali è di ritorno verso il Mondo ad Anello, prigioniero di uno dei leader deposti della razza dei Burattinai. Con l'aiuto di Louis, egli medita infatti di riguadagnare l'autorità perduta riportando indietro tesori e meraviglie di una civiltà sconosciuta per impressionare i suoi simili. Ma all'arrivo della spedizione, Louis scopre che Ringworld è un mondo "instabile"... anzi è destinato all'autodistruzione nel giro di pochi mesi.