Luce rubata

Siamo negli anni della Seconda Guerra mondiale. L'undicenne Elia vive nascosto nel cimitero del ghetto di Varsavia, dove dorme sulla tomba di Josef Cytrin mentre sente vicina l'eco degli spari e i passi di gente sconosciuta. Le uniche cose che possiede sono una vecchia coperta sgualcita e il denaro che gli ha lasciato suo padre prima di sparire. Minacciato dall'arrivo delle guardie tedesche, che potrebbero sorprenderlo da un momento all'altro, Elia confida a Josef le sue inquietudini e le sue paure, finché una notte compare tra i cipressi l'ombra di uno «szmugler», il contrabbandiere adolescente Gad, con un sacco sulle spalle. Per vincere i crampi allo stomaco dovuti alla fame della clandestinità, Elia impara a memoria le sue poesie e fantastica su un futuro di viaggi e di amori. Ma la sua ingenuità infantile dovrà confrontarsi con il realismo di Gad, che conosce bene il male della storia ma che ogni tanto si lascerà contagiare dalle speranze di Elia. Questo delicato e potente romanzo di Mingarelli, brutale e insieme poetico, è un piccolo capolavoro di finezza psicologica, tutto giocato sulle intime sfumature dei dialoghi, sulle parole trepidanti dei due giovani amici: parole che rivelano la fragilità e la forza dell'infanzia che il destino ha voluto immergere nel cuore della più oscura tragedia.