Anatomia di una censura. I matematici gesuiti tra «santa iobbedienza» e libertà di opinione (1614-1636)

I protagonisti di questo lavoro sono tre matematici della Compagnia di Gesù, attori importanti delle aspre controversie innescate dalle novità scoperte in cielo da Galileo. Un tratto distintivo li accumunava: la convinzione che quelle novità imponessero una revisione delle rappresentazioni tradizionali dell'universo difese strenuamente dalle gerarchie dell'Ordine. Fondandosi, per contrastare la minaccia copernicana, sull'adesione al sistema geo-eliocentrico di Tycho Brahe e sulla concezione della natura fluida e corruttibile dei cieli, Christoph Scheiner e Giuseppe Biancani sostennero la necessità di abbandonare la cosmologia aristotelico-tolemaica. I due gesuiti compilarono opere ambiziose, sottoposte alla censura preventiva di Grienberger; il quale, pur condividendo le istanze di riforma dei confratelli, fu costretto, in nome del giuramento di sottomissione alle deliberazioni dei Superiori, a denunciarne gli slittamenti dalle dottrine approvate. Sperimentò così sulla propria pelle il drammatico conflitto tra 'santa obbedienza' e libertà di pensiero. Attraverso l'analisi dei documenti di censura, in larga misura inediti, pubblicati nell'Appendice a cura di Sara Bonechi, vengono lumeggiate le dialettiche interne alla Compagnia che impedirono anche agli esponenti più qualificati della scienza gesuita di offrire un contributo significativo all'affermazione della nuova visione di uomo, natura e cosmo che si impose nella rivoluzione scientifica.