Vizi, passioni e atrocità degli imperatori romani

Le "ricostruzioni" degli storici non sono le tavole della legge. La verità storica non esiste. I fatti sono innegabili: c'è chi ha vinto e chi ha perso, ma ne rimane libera l'interpretazione. La verità, si potrebbe dire, è accidentale: dipende dall'ambiente politico, dal particolare momento storico, dalla cultura predominante, dall'animus di chi scrive, come dalla viltà o convenienza dei contemporanei. La chiave di lettura della storia è sempre nella natura dell'uomo, torbida e inquieta. «Le discordie», scrive Sallustio, «sopravvengono per una tara dell'animo umano, che, insoddisfatto e sfrenato, si agita incessantemente per la libertà, per la gloria, per il potere». Questo libro è un palcoscenico di odi, di efferatezze nell'arco di trecentocinquanta anni, da Ottaviano Augusto a Costantino, primo imperatore cristiano. Con lo spartire l'impero ai figli, come fosse una proprietà privata, Costantino spalancava le porte al vento devastante delle guerre fratricide, poi alla separazione dell'impero d'Occidente da quello d'Oriente. Non era che l'anteprima della rovina.