Romanzo di un giovane povero

Dopo la morte del padre, il giovane marchese Maxime scopre di essere sul lastrico, e di dover vendere tutto per cercare un modo di sostenere sé stesso e la giovane sorellina. Rifiutate alcune proposte poco onorevoli, rinuncia al titolo e si fa assumere come amministratore di un castello della Bretagna, abitato dalla famiglia Laroque. Maxime, senza rivelare la propria identità, inizia il lavoro di intendente ma non può nulla contro il sentimento che comincia a nascere nei confronti della giovane Marguerite. Il loro sembra il più classico degli amori impossibili, sia per la situazione economica di Maxime, sia per la (apparente) diversità di classe sociale, ma il destino ha altro in serbo...