Lettere da Odessa. Dagli zar alla Shoah

Una storia che si snoda attraverso la prima metà del Novecento, ambientata in Ucraina, Moldavia, Francia e Italia. Consiste in una raccolta di circa 100 lettere, accompagnate da schede sul contesto, ricevute fra il 1914 e il 1940 da Elizaveta Ghelfenbein, giovane donna partita da Odessa nel 1908 per studiare medicina a Torino, quando in Russia le donne erano ancora escluse dall'Università, e poi rimasta in Italia. Le lettere provengono da Odessa, San Pietroburgo, Samara, Parigi e Chisinau, da genitori, fratelli, compagne di studi. Trattano di studi, lavoro, vita familiare, fidanzamenti, matrimoni, nascite e, poi, della Prima guerra mondiale, delle rivoluzioni, delle guerre civili, delle carestie, dell'emigrazione in Francia e in Romania, della crisi economica del 1929, del nazismo e del fascismo, delle persecuzioni antisemite e, infine, dell'inizio della Seconda guerra mondiale. La raccolta termina nel 1940 con le ultime lettere da Chisinau, prima dell'occupazione sovietica e poi romena, e da Parigi, prima dell'occupazione tedesca. Elizaveta sopravvive nel periodo dell'occupazione tedesca, fra il 1943 e il 1945, nascosta nel convento delle Suore Orsoline di Gandino, in provincia di Bergamo. Dopo il 1945 non riceve più notizie dai familiari. Il libro comprende le lettere tradotte dal russo e schede relative al loro contesto.