Ernesto De Martino. Biografia intellettuale

Ernesto de Martino è uno dei più grandi intellettuali del Novecento europeo. Formatosi nell'ambito dello storicismo crociano, ha mosso una serrata critica alle scienze sociali naturalistiche sui temi della religione e della magia, pervenendo a un'originale teoria interpretativa del rito come strumento culturale di protezione e riscatto esistenziale. Al tempo stesso, si è inserito nella cultura e nella politica dell'Italia del dopoguerra, grazie alle spedizioni etnografiche tra i contadini del Mezzogiorno che hanno fondato la moderna antropologia italiana. Si è impegnato nella divulgazione multimediale delle sue ricerche tramite la radio, la fotografia e il cinema etnografico. Ha preso parte ai dibattiti sulla decolonizzazione e sulla laicità della cultura, favorendo l'attualizzazione del pensiero di Gramsci e lo sviluppo delle scienze dell'uomo, grazie anche a un'ampia rete di scambi internazionali e a un'intensa attività di consulente editoriale. Questa biografia, la prima a ricostruirne l'intero percorso intellettuale avvalendosi anche di numerosi materiali inediti, evidenzia l'unitarietà e la coerenza del suo lavoro, centrato su un rigoroso razionalismo di segno antipositivista e sulla necessità di comprendere i fenomeni magico-religiosi nella loro origine e destinazione integralmente umana. Ne emerge inoltre come, nell'ultima fase della vita, il suo "umanesimo etnografi co" affrontasse il problema della fine del mondo, del contemporaneo "terrore della storia" e della creazione di un simbolismo laico, con un approccio che può risultare ancora decisivo per gli odierni dibattiti teorici delle scienze umane e sociali.