De judeis. Ebrei a Guardiagrele. Tra Medioevo e prima età moderna

«De Iudeis» è la rubrica con cui si apre il Capitolo 197 dello Statuto medievale di Guardiagrele, contenente alcune misure adottate contro gli ebrei residenti in città. Attraverso questa e altre preziose fonti, reperite all’esito di un’accurata ricerca d’archivio, l’autore ricostruisce la vicenda della piccola comunità ebraica, dal suo insediamento in questa città della provincia teatina, avvenuto attorno alla metà del XV secolo, sino alla definitiva cacciata dal Viceregno napoletano. Il saggio si sofferma, poi, sull’analisi dei meccanismi di auto-narrazione che prenderanno il sopravvento sulla verità storica, quando degli ebrei non resterà più che un vago ricordo sublimato a livello di mito, a causa di un ambivalente sentimento di fascinazione e di repulsione per il “diverso”, reinventato o riscoperto dalla comunità nel proprio passato collettivo.

Dall’antigiudaismo all’usura, dal ruolo degli ordini mendicanti alla conversione forzata, la vicenda degli ebrei di Guardiagrele mostra – in scala ridotta – tutte le dinamiche caratterizzanti la più grande storia dell’ebraismo nel Mezzogiorno d’Italia.