Il quark e il neurone

Un gruppo di matematici, fisici, filosofi, teologi, psicoanalisti e poeti si riunisce per discutere sul tema dell'unità della conoscenza. Una spettatrice ingenua e curiosa ha il privilegio di assistere al dibattito a porte chiuse e lo racconta. Gli organizzatori del simposio ritengono che il confronto tra punti di vista contrastanti potrà forse aiutarci a comprendere meglio il mondo poiché "la multidisciplinarietà costituisce la base della cultura moderna". I venti scienziati chiamati a intervenire toccano i temi più disparati: dalla meccanica quantistica alla cosmologia, dalla teoria della relatività al big bang, dall'effetto farfalla all'elettromagnetismo, dal genoma alla poesia di William Blake, dal buco nero al buddismo, dall'ipnosi alla teoria del caos determinista. Annullando i confini tra le discipline, una citazione dalla Recherche di Proust può aiutare a chiarire il concetto di spazio-tempo; la Guernica di Picasso fornisce lo spunto per parlare dei modelli di universo; Madame Bouary contribuisce a illustrare l'unità del sé in psicoanalisi.