James Tissot (1836-1902) Et Ses Maîtres

Jacques, dit lames Tissot - il anglicise son prénom lorsqu'il expose au Salon de 1859 - n'a fait l'objet d'aucune rétrospective d'envergure en France depuis 1985. Dans l'histoire et la connaissance de l'art français du XIXe siècle, l'oeuvre de Tissot, qui marqua tant son époque, mérite d'être reconsidérée. Une présentation de toutes les œuvres de ce peintre conservées au musée de Nantes, de plusieurs emprunts prestigieux en France et à l'étranger et d'une sélection d'oeuvres d'autres artistes, permet d'établir l'originalité du talent de Tissot au sein de son époque, ainsi que son influence.
Élève de Louis Lamothe puis d' Hippolyte Flandrin, Tissot quitte définitivement Nantes, sa ville natale, vers 1856, pour venir à Paris. Il vit en Angleterre de 1871 à 1882, rentre en France et meurt près de Besançon en 1902, laissant une œuvre célébrée et très recherchée dans les pays anglo-saxons - Grande-Bretagne et États-Unis.
Dans ses œuvres, grâce à sa technique précise et raffinée, James Tissot a magistralement traité ses thèmes de prédilection: portraits, peintures mondaines, satires sociales, récits autobiographiques, paysages de la Tamise, vues urbaines... Cette monographie rend hommage à son talent de peintre, mais aussi de graveur, et met en valeur, de manière significative, les liens très forts qui unissent Tissot et les maîtres anciens et modernes, à travers thèmes et techniques, surtout par la gravure: Hiroshige, Utamaro, entre autres, pour l'art japonais, Durer et Rembrandt, pour les maîtres anciens. Les œuvres de Boilly, Ingres, Degas, Stevens et des photographies de la fin du XIXe siècle représenteront l'art de certains maîtres importants qui ont marqué Tissot. Son influence sur d'autres artistes est également évoquée, comme sur Paul Helleu (1859-1927) et lacques-Émile Blanche (1861-1942), par exemple. L'art de Tissot est unique car archéty-pique de son temps; l'ouvrage renouvelle et enrichit le regard porté en France sur ce grand peintre.