Chypre. D'Aphrodite à Mélusine

Afrodite è nata dalla schiuma del mare davanti a Pafo.
Melusina, mostro squisito, è la mitica fondatrice della dinastia dei Lusignani.
La moneta fa da guida alla scoperta di Cipro.
Già nel VI sec. a.C. il re di Salamina conia una moneta, un bellissimo pezzo in argento che rappresenta il suo animale totemico, il muflone cipriota. Gli altri re dell'isola seguono il suo esempio. Parallelamente, si sviluppa la scultura: le collezioni del MAH - recentemente pubblicate - ne saranno un'eloquente testimonianza, sotto la direzione di Chantal Courtois. Un misterioso kouros arcaico, la cui storia ci sarà rivelata dalle ricerche trasversali dei Musées de la Ville de Genève, condurrà le danze.
Cipro fece poi parte del regno di Alessandro, di quello di Cleopatra, dell'Impero romano.
In epoca bizantina, il governatore Isacco stava per trasformare l'isola in un despotato indipendente, ma fu cacciato da Riccardo Cuor di Leone, che vendette l'isola al re crociato di Gerusalemme. Questo primo Lusignano è all'origine di un piccolo regno fiorente e di una dinastia che durarono tre secoli. Icone e ceramiche, manoscritti e carte geografiche sono alcuni degli oggetti d'arte che dialogheranno con la moneta in questa parte della mostra. Cercheremo così di presentare questo fausto periodo della storia di Cipro del tempo dei Crociati, che i Ciprioti evocano sempre con una certa nostalgia. Gli stretti contatti allacciati all'epoca dai re di Cipro con la Savoia e con Ginevra sono un aspetto che ci interessa particolarmente.