Jardins et palais d'Orient

L'exposition Jardins et palais d'Orient dont est issu cet ouvrage, co-organisée par le Département du Var et le musée du Louvre, grâce à une participation majeure du département des Arts de l'Islam, explore la place des jardins d'Orient dans l'histoire collective du monde. Il a paru important de développer un aspect peu montré jusqu'ici dans les grandes expositions : l'interaction entre le palais et le jardin en rappelant que l'architecture des deux entités est indissociable. Ces deux espaces, intérieur et extérieur, dialoguent sans cesse et rappellent le couple de l'apparent et du caché, cher à la philosophie soufie.
À travers des chefs-d'ouvre du musée du Louvre et des institutions patrimoniales de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur rarement prêtés, issus des territoires des civilisations de l'Islam allant de la péninsule Ibérique jusqu'au sous-continent indien, l'exposition évoque également les liens avec les civilisations qui ont précédé ou côtoyé la période islamique. D'autres aspects sont explorés comme l'archéologie, la symbolique, les usages et l'imaginaire du jardin en Orient. Enfin, l'art contemporain vient interroger les préoccupations actuelles au regard de cette thématique.
Les textes du catalogue ont été écrits par des spécialistes universitaires et muséaux, explorant les données les plus récentes en archéologie, histoire et histoire de l'art sur ce sujet passionnant. Ils permettent de prolonger l'expérience de l'exposition en abordant certains points peu ou pas présents dans l'exposition.