Les Chevaux de Marly

Les célèbres « Chevaux de Marly », deux groupes sculptés monumentaux, sont commandés par Louis XV en 1739 pour remplacer les chevaux de Coysevox, partis aux Tuileries vingt ans plus tôt. Ils ont surpassé en célébrité ce premier groupe qui célébrait alors la gloire militaire du Roi-Soleil. Les Chevaux de Marly mettent en scène l'impatience des chevaux qui se cabrent, leur crinière hérissée, et les efforts des palefreniers qui tentent de les retenir. Ces sculptures témoignent d'un réalisme nouveau, fondé sur des connaissances anatomiques très avancées, qui les rend célèbres dès leur installation autour de l'abreuvoir du château de Marly en 1745. Un demi-siècle plus tard, les deux groupes sont installés en bas de l'avenue des Champs Élysées et remplacés dans le parc de Marly par des copies. Le présent volume éclaire le cheminement de ces oeuvres sculpturales - dont les originaux sont aujourd'hui exposés au Louvre, dans la Cour Marly - à travers les époques.