Sir Tristrem. La storia di Tristano in Inghilterra

Risalente con ogni probabilità gli ultimi anni del duecento, Sir Tristrem è l'unico romanzo in lingua inglese che si ricolleghi alle prime opere tristaniane a noi pervenute, scritte in versi un centinaio di anni prima. A differenza di queste però, il Sir Tristrem ci è stato trasmesso quasi integro: il testo manca infatti di poco più di cento versi. Pur nella sua estrema concisione - completo, non raggiungerebbe 3500 versi - Sir Tristrem riproduce interamente il materiale narrativo trattato dai nomanzi di Thomas e di Gottfried von Straßburg. Per questo motivo, il romanzo inglese riveste un notevole interesse, sia come utile integrazione - a queste due opere, sia come preziosa documentazione della versione del materiale tristaniano da esse tramandata. Ma non si esauriscono qui i pregi del Sir Tristem, che presenta una struttura narrativa serrata e lineare, priva o quasi di sbavature. Le molte oscurità di espressione presenti nel testo, che a prima vista possono impedire al lettore di apprezzare la linearità del racconto, sono da attribuirsi non già alla rozzezza di un aurore sprovveduto, bensì alla scelta consapevole del poeta di un metro elaborato e di uno stile allusivo. Queste caratteristiche lo avvicinano, se mai, agli esponenti dell'antica tradizione poetica anglosassone. Rimane infine da osservare che il lettore che si lasci andate al ritmo sempre sostenuto dell'opera non potrà non riconoscervi quella vis narrativa che contraddistingue a tutt'oggi il modo di raccontare inglese.