Olmechi

Gli Olmechi formarono la prima civiltà complessa mesoamericana; nell'arco di 2000 anni (1900 a.C-100 d.C) gettarono le basi della vasta area archeologico-culturale che comprende, oltre all'attuale Messico, Guatemala, Honduras, Belize, Salvador, Nicaragua e parte della Costa Rica.
3500 anni fa, mentre i poco numerosi abitanti del Messico vivevano in villaggi fatti ancora di capanne, gli Olmechi cominciarono a costruire impressionanti città cerimoniali, con piramidi e colossali teste di pietra in memoria dei loro antenati: i maestosi altari scolpiti erano luoghi di comunicazione con il mondo dei morti. La loro influenza fu vastissima: senza gli Olmechi, sarebbe difficile comprendere i Maya, i Teotihuacan, gli Aztechi.
La ricerca sulla cultura olmeca ha compiuto importanti progressi negli ultimi anni: dieci anni fa María Teresa Uriarte, figura di primo piano dell'Unam (Università Autonoma del Messico), già direttrice dell'Instituto de Investigaciones Estéticas, ha organizzato un'importante tavola rotonda in chiave evolutiva che ha cambiato la nostra conoscenza del mondo olmeco. Questo volume è frutto di tale cambio di paradigma.