The Baur Collection Geneva. Chinese snuff bottles. Flacons à tabac chinois

È alla dinastia Qing (1644-1911 ) che si fa risalire la nascita delle prime tabacchiere sotto forma di flacone; da utile strumento di lusso qual è inizialmente, la tabacchiera diventa così un oggetto di curiosità e poi un oggetto da collezione nella stessa Cina e in Europa.
Nella scelta di Alfred Baur si ritroverà l'anelito alla perfezione, l'amore per il lavoro minuzioso del materiale di pregio, l'ammirazione per l'artista che ha saputo cogliere la purezza di una pietra, la trasparenza di un cristallo, la perfezione di un vetro, la morbidezza serica di una giada, lo splendore dei pigmenti dello smalto. Tutte qualità rese splendidamente dalle fotografie del catalogo. La collezione è stata classificata in base ai materiali: sono così presentate sessantuno tabacchiere in vetro, diciassette in porcellana, undici in giada, cinquantasette in quarzo (dal cristallo di rocca più puro alla vellutata agata) e tre in pietre semipreziose- Quattordici tabacchiere eccezionali in materiali organici: ambra, corallo, avorio, madreperla e lacca. Infine, sette sontuosi flaconi decorati di smalti e d'oro su metallo rappresentano il clou della collezione.