Fin dai tempi più antichi conquiste ed esplorazioni hanno portato in Europa, tra i molti prodotti esotici, anche piante affascinanti e sconosciute. La curiosità e l'interesse per la botanica si diffonde a tal punto nella società da influenzare notevolmente l'architettura residenziale che, a partire dal Cinquecento, si arricchisce di edifici e costruzioni adibiti alla protezione delle piante durante le stagioni fredde.
Il volume, riccamente illustrato, ripercorre la storia di pergolati, limonaie, cedraie, citroniere, aranciere, serre e verande. Originali pertinenze di abitazioni private, queste strutture, semplici o eleganti, in tela, legno, metallo e muratura si evolvono, assumendo un ruolo essenziale nella progettazione di nuovi paesaggi domestici.
Orti botanici e giardini d'inverno, come salotti vetrati della borghesia, tra varianti e raffinatezze, finiscono per diventare in sé splendidi decori incastonati nei parchi di ville, tenute e castelli al pari degli oleandri, dei mirti e dei viburni che ospitano. Una lettura imperdibile per tutti gli appassionati.