A passage to Congo. Photographs by doctor Émile Muller 1923-1938

Il volume è una raccolta di fotografie scattate dal dottor Muller nelle province del Kasaï e del Katanga, territori dei Chokwe, dei Luba, dei Bashibushong e dei Basalampasu. Per queste popolazioni, il medico non è il "padrone", ma colui che cura, che allevia il dolore, che ascolta; perfettamente integrato tra loro, fotografa senza suscitare le reticenze che hanno snaturato tante immagini etniche. Testimonianze privilegiate di cerimonie esoteriche raramente fotografate, i suoi scatti preziosi sul piano culturale e storico denotano un vero senso estetico e una profonda umanità. Autentiche maschere viventi come gli straordinari ritratti di ragazze Chokwe, stupefacenti cerimonie di iniziazione, scene di divinazione, danze sfrenate al ritmo dei grandi tamburi a fessura, corpi scultorei ornati di tatuaggi e di vesti raffinate ricordano la bellezza e la ricchezza di quelle culture ormai sommerse dal mondo moderno. I negativi sono sopravvissuti al passare del tempo grazie alle cure della figlia Denise, tuttavia numerosi dettagli, danneggiati dal tempo, sono diventati impercettibili. L'intervento di restauro è stato affidato a Pierre Buch, specializzato in tecniche digitali, che ha scansionato i cliché in vetro e le pellicole, restaurato i file digitali, preparato le immagini per questa edizione e realizzato ingrandimenti su carta artistica in vista di una mostra itinerante.