Antoine Rivalz. 1667-1735. Le Romain de Toulouse

Baptisé à Toulouse en 1667, Antoine Rivalz débuta sa formation dans l'atelier de son père, Jean-Pierre Rivalz, architecte et peintre de l'hôtel de ville de Toulouse. Il y fit deux rencontres importantes : le sculpteur Marc Arcis et le dessinateur Raymond Lafage, déjà célèbre, qui lui enseigna son art. Bénéficiant en outre de la culture largement ultramontaine de son père, il reçut un enseignement artistique sensiblement différent de celui qui était dispensé à Paris par la place faite, à côté de l'étude des œuvres classiques, aux œuvres des maîtres italiens de sensibilité baroque. Néanmoins, en l'absence à Toulouse d'une école de dessin d'après le modèle vivant, Antoine Rivalz ressentit la nécessité de parfaire sa formation à Paris, où il aurait suivi entre 1685 et 1687 les cours de l'Académie royale de peinture et de sculpture. A son retour à Toulouse, il aurait reçu ses deux premières commandes, l'une pour l'hôtel de Rieux, l'autre pour l'hôtel de Progen, demeures de deux parlementaires toulousains.