A casa di Arduino

In un'indefinita e arretrata provincia italiana, Arduino vive nel palazzo di famiglia, figlio di borghesi proprietari terrieri. Cresciuto tra l'oratorio e gli scioperi dei braccianti, si trasferisce a Roma per studiare e aderisce al partito marxista-leninista filocinese, trovandosi coinvolto nelle proteste studentesche di Valle Giulia. Arduino, però, non è un sovversivo o un sessantottino saturo d'ideologia: rivolte e politica lo attraversano e lui si lascia attraversare in modo passivo, disincantato. In casa sua, maoisti, anarchici e hippy parlano di filosofia, economia, cinema e musica. Arduino studia e ha una vita amorosa attiva, eppure non si laurea, non lavora, non si sposa. Lo studio serve solo a conoscere il mondo, e le relazioni sentimentali gli vanno strette. Anaffettivo e nichilista, preferisce vivere da flâneur osservando dall'esterno la vita degli altri, finché un giorno il sogno di un amico psichiatra seguace di Basaglia lo indurrà a prendere una decisione importante, a impegnarsi davvero in qualcosa e, forse, anche ad amare.