L'echiquier des gnostiques

Curieux "Echiquier" dont la paternité est attribuée à Ibn al-"Arabî. Plutôt qu'à un échiquier, c'est au jeu de l'oie ou, mieux encore, à son homologue anglo-saxon, le jeu des "échelles et des serpents" que fait penser le diagramme dont les cent cases correspondent aux étapes que doit parcourir le voyageur pour atteindre son but. Quelles épreuves et tentations ou quelles faveurs et facilités l'attendent sur son chemin ? Le commentateur, al-Hâshimî, né en 1881, mort en 1961, est bien qualifié pour exposer les prémisses de la quête spirituelle. Artisan tailleur, il s'est adonné depuis son plus jeune âge à l'étude de la théologie et il est devenu le disciple d'un maître affilié à l'ordre des Shâdhiliyya Darqâwâ. Il est devenu, le guide spirituel d'un ordre qui s'est beaucoup étendu dans les pays du Proche-Orient, où il compte des milliers de disciples. Le Commentaire qui est présenté ici avec une biographie de son auteur est donc, en même temps qu'un bréviaire intemporel du voyageur sur le sentier de Dieu, un témoignage de la vitalité de l'enseignement mystique dans l'islam contemporain. Le traducteur Jean-Louis Michon, docteur en Études islamiques de l'Université de Paris, a bien connu le Shaykh al-Hâshimî à Damas et le portrait qu'il en trace est basé sur des souvenirs personnels ainsi que sur les témoignages de plusieurs disciples interviewés après la mort de leur Maître.