Institutiones. Manuale di diritto privato romano

Quale importanza può avere un insegnamento di Storia del diritto, in particolare romano, ai fini della complessiva preparazione del giurista? Bene, se l'obiettivo di un corso magistrale in Giurisprudenza è quello di formare dei giuristi, e non dei semplici conoscitori di norme, e la cultura è proprio l'elemento che può distinguere i primi dai secondi, tanto basta a spiegare l'importanza dell'insegnamento di una "Storia del diritto" nella formazione del giurista. E l'esperienza romana in particolare assume una posizione unica nell'ambito della Storia del diritto nella cultura europea e, attraverso essa, nella cultura mondiale. Le fonti romane hanno invero rappresentato il diritto vigente, o per essere più precisi, una parte di esso, fino agli inizi del secolo scorso. Nelle Insitutiones è adottato il metodo espositivo sincronico: si parte dalla tradizionale partizione tra diritto delle persone e della famiglia, delle res e delle actiones, esponendo i vari istituti sistematicamente, anche se poi, all'interno di ciascuno di essi, si tiene conto dell'evoluzione storica (e quindi gli stessi argomenti sono sviluppati diacronicamente).