Il volume racconta, in forma puntuale e discorsiva, la storia delle arti decorative veneziane (dagli stucchi, ai gioielli, al ferro battuto, al legno intarsiato, ai vasi in vetro, mosaici e merletti) che è la storia della stessa città e dell'immagine che essa ha sempre voluto dare di sé nei secoli, in continua tensione verso la bellezza e lo sfarzo.
L'altissima qualità dei manufatti, lo splendore, l'eleganza e la raffinatezza degli oggetti emergono in modo spettacolare attraverso le sorprendenti e numerosissime fotografie e mostrano come la bottega dell'arte veneziana abbia sempre saputo dare forza vitale alla materia trasformandola in decoro, fosse essa pietra o legno, ferro o oro, seta o vetro, diventando sinonimo di raffinatezza in tutto il mondo.