Teatro. Maschera e specchio della civiltà occidentale

L'interesse del teatro per il sociale e il suo scopo educativo

Gli antichi greci "videro nella tragedia la forma di poesia educatrice per eccellenza, " tanto "che lo Stato provvide a concedere ai meno abbienti il denaro per assistere agli spettacoli" (Pascucci). Sono soprattutto le tragedie, nell'antichità classica, ad assumere questa funzione. In esse l'uomo s'interroga sull'essenza dei valori su cui è basata la propria esistenza. Ora, se possiamo dedurre l'importanza di questi valori dallo spazio riservato nella drammaturgia e dall'intensità poetica con cui gli autori li trattano, preminente risulta quello della famiglia, che può a ragione ritenersi archetipo centrale del sistema sociale dell'antichità. E sulla famiglia si incentrerà, a ben vedere, il dibattito teatrale in epoca romana e successivamente, a partire dal Rinascimento fino al Romanticismo. In ogni caso il teatro presenta spaccati sociali veri, in quanto sulle scene, a parte le maschere del teatro dell'arte e i personaggi fantastici, agiscono personaggi reali. Il teatro diviene così specchio sociale per eccellenza e, non di rado, maschera di costume.