Le donne di Casa Altavilla. Storie di alleanze, guerre e cortei

Chi furono le mogli dei conti e dei re normanni? Quali avvenimenti hanno accompagnato le vite delle tante figlie, legittime e illegittime, degli Altavilla e dei loro affini? Le vicende dei signori normanni, giunti in Italia e poi in Sicilia, sono senz'altro note e riportate da numerosi cronisti medievali. Ben poche sono invece le notizie sulle donne che, tranne in rari casi, hanno avuto un ruolo secondario. Protagoniste delle pagine che seguono sono le madri, le sorelle, le figlie, le nipoti, le mogli, le suocere e le cognate dei condottieri normanni. A queste si aggiungono alcune contesse e signore di territori infeudati. Nelle loro storie si intrecciano scambi, unioni, episodi documentati e pure invenzioni veicolati dal tempo. A partire dal XII secolo, con l'arrivo delle spose "straniere" apportatrici di influenze francesi e iberiche, nel Sud Italia si costituì un mondo medievale ricco e sorprendente che si sommava a quello, più antico e colto, già presente nelle terre conquistate. Un crogiuolo di elementi, frutto della fusione di più culture, che ha dato vita alla stupefacente epoca normanna.