Autobiografia

Tipografo e stampatore; pioniere degli esperimenti scientifici sull'elettricità; promotore instancabile di iniziative di interesse collettivo come la prima biblioteca circolante d'America; paladino dell'indipendenza e padre della patria: Benjamin Franklin fu spirito versatile e intraprendente, perfetta espressione di quel secolo prodigioso che fu il Settecento, incarnazione del genio di un popolo e del mito dell'uomo pragmatico che si è "fatto da sé", un mito in cui l'avventura del singolo incrocia il tempo eroico della nascita di una nazione. Se l'autore è «l'emblema vivente dell'uomo rigenerato e delle infinite possibilità che il Nuovo Mondo offre a chi abbia intelligenza e volontà», come scrive Giuseppe Lombardo nella introduzione, allora «l'Autobiografia non è la semplice ricostruzione di una vita, ma la summa dei principi e delle regole che aprono la via al successo.» Pubblicata postuma nel 1868, modello di prosa letteraria per vigore e chiarezza di stile, l'opera risponde a un preciso intento morale: trasformare la storia di una vita in testimonianza esemplare e patrimonio della collettività.