Il credito commerciale nel Mezzogiorno preunitario. La Cassa di Sconto del Banco delle due Sicilie

L'azione della Cassa di Sconto si svolse in quel travagliato periodo che segnò la vita del Mezzogiorno dagli inizi del XIX secolo sino all'unificazione nazionale. L'impatto delle riforme avviate nel decennio, e rimaste in gran parte incompiute con il ritorno dei Borbone sul trono di Napoli, avevano lasciato infatti un'eredità difficile da gestire. In particolare, sotto il profilo finanziario, il Regno si trovò a dover ripensare e ristrutturare, in una logica di modernizzazione, le sue principali istituzioni creditizie e, soprattutto, le procedure adottate per il finanziamento dello Stato e degli operatori privati. La Cassa di Sconto, annessa all'unica banca pubblica del Mezzogiorno, fu creata proprio per rispondere, almeno in parte, a questa necessità. Tuttavia, poiché fu istituita per esigenze più economiche che politiche, si trovò a operare tra mille difficoltà, legate non solo alla difficile congiuntura economica interna e internazionale, ma anche alle complicate modalità di funzionamento. Nonostante ciò, come emerge da questo volume, l'entità dei servizi offerti al pubblico dimostra, in primo luogo, il fervore commerciale della piazza napoletana nella prima metà dell'800 e, in secondo luogo, la capacità della Cassa di inserirsi nei circuiti creditizi riuscendo a manovrare il prezzo del denaro e costringendo i privati ad adeguarvisi.