Bizantini. L'eredità culturale in Sicilia

Un'anima greca abita in Sicilia, uno spirito orientale pervade profondamente i luoghi in cui più forte è rimasta una tradizione bizantina quotidiana: nel rito religioso, nelle feste tradizionali, nella lingua liturgica. Sono i comuni di Piana degli Albanesi, Mezzojuso, Contessa Entellina, Palazzo Adriano, Santa Cristina Gela.
Ma tutta la Sicilia, a saperle cercare, reca tracce più o meno visibili del suo passato di strategica provincia (e per un breve periodo anche capitale, con Siracusa) dell'Impero romano di Costantinopoli: nell'arte del Medioevo e nelle chiese a spazialità centrica, come nella chiesa della Martorana e nella Cappella Palatina di Palermo, nonché nelle cattedrali di Cefalù e Monreale, dove le grandi figure ieratiche che emergono dall'oro dello sfondo sono espressione dell'arte sontuosa dei mosaicisti bizantini e seguono il preciso programma iconografico della confessione ortodossa.
Il dialogo della Sicilia con l'Oriente bizantino non si è mai veramente interrotto del tutto nel corso dei secoli, nonostante le tante stratificazioni culturali che si sono succedute nell'Isola. Le architetture sono state trasformate, inglobate, ingrandite, le antiche immagini si sono trasmesse ai pittori latini, che hanno continuato a riprodurle nei loro dipinti, via via modificandole. Riscoprirle, ricollocandole nel loro contesto storico significa riprendere questo dialogo.